Relè del tempoè un apparecchio di controllo che utilizza il principio elettromagnetico o il principio meccanico per ottenere il controllo del ritardo. Ha molti tipi, come tipo di smorzamento dell'aria, tipo elettrico e tipo elettronico. I relè di tempo possono essere divisi in due tipi: tipo di ritardo energizzato e tipo di ritardo di spegnimento. I relè di tempo smorzati d'aria hanno un ampio intervallo di ritardo (0,4 ~ 60 e 0,4 ~ 180), è semplice nella struttura, ma meno accurata.
Quando la bobina è eccitata, l'armatura e i pallet sono attratti dal nucleo e si spostano istantaneamente, eliminando o spento il contatto di azione istantanea. Ma l'asta e la leva del pistone non possono seguire l'armatura insieme alla goccia, perché l'estremità superiore dell'asta del pistone è collegata alla membrana di gomma nella camera d'aria, quando l'asta del pistone nel rilascio della molla ha iniziato a muoversi verso il basso, la membrana di gomma giù concava, la camera d'aria sopra l'aria diventa sottile e l'asta del pistone è digrignata e caduta lentamente. Dopo un certo periodo di tempo, l'asta del pistone verso un determinato posizione, spingerà l'azione di contatto di ritardo attraverso la leva, in modo che il contatto dinamico di interruzione, il contatto dinamico chiuso. Dalla bobina eccitata al contatto di ritardo per completare l'azione, questa volta è il tempo di ritardo del relè. La lunghezza del tempo di ritardo può essere modificata regolando le dimensioni del foro di ingresso della camera d'aria con una vite. Dopo che la bobina di attrazione è stata de-energizzata, il relè si riprende dall'azione della molla di recupero. L'aria viene rapidamente scaricata attraverso il foro di uscita dell'aria.