Probabilmente tutti conoscono i contatori di energia elettrica. Oggigiorno, i contatori intelligenti sono spesso utilizzati per misurare e fatturare l'elettricità domestica. Se guardate attentamente, noterete che in una posizione ben visibile del contatore di energia elettrica è riportato il parametro 5 (60).

Ad esempio, il parametro nel cerchio rosso nell'immagine sopra: 5 (60) A. Osservando l'unità, sappiamo che è scritta come corrente, quindi qual è la relazione tra queste due correnti? Cosa succede quando la corrente viene superata? Parliamo di cosa si riferiscono le due correnti secondo le parentesi esterne (5) e interne (60).
Corrente tra parentesi
La corrente tra parentesi – 60A nell'esempio – si riferisce alla corrente nominale massima del contatore di energia. A differenza di altre apparecchiature, la corrente nominale del contatore di energia elettrica è fortemente influenzata da fattori ambientali, quindi in genere viene lasciato un certo margine quando esce dalla fabbrica: la corrente nominale massima effettiva è il 120% della corrente indicata. Pertanto, se il numero tra parentesi è 60, la sua corrente nominale massima è 72A – se non si tratta di un ambiente particolarmente ostile, l'impatto sulla corrente nominale massima in genere non raggiungerà il 20%. Quindi, la corrente nominale massima di un contatore contrassegnato con 60A è in genere di circa 66A nell'uso effettivo.
Cosa succede quando questo valore viene superato? La risposta è: misurazioni imprecise – forse di più, forse di meno.
Parentesi esterne attuali
Il valore 5 fuori dalle parentesi è chiamato corrente di base, detta anche corrente di calibrazione. È determinato dalla corrente di avviamento del contatore di energia elettrica: il valore minimo di corrente che consente al contatore di ruotare e misurare continuamente. La corrente di avviamento di un contatore intelligente generico è pari allo 0,4% della corrente nominale. Ovvero, un contatore con una corrente nominale di 5 A si caricherà non appena la corrente nel circuito raggiungerà 0,02 A durante l'utilizzo. Esisterà un rapporto tra la corrente nominale e la corrente nominale massima, ad esempio 5 (60) A, che è un rapporto di 4. Questo rapporto è chiamato "larghezza di carico". Generalmente, è pari a 2, 4, 6, 8 o anche più di 10 volte: maggiore è la larghezza di carico, più elevato è il livello tecnico richiesto e, di conseguenza, più alto sarà il prezzo del contatore.
Pertanto, i valori al di fuori delle parentesi hanno poco a che fare con l'utilizzo effettivo da parte dell'utente: valori superiori o inferiori a questo non influiranno sulla misurazione del contatore. Due aspetti principali sono influenzati dalla corrente di calibrazione: il prezzo del contatore (correlato alla larghezza di carico) e la corrente di avviamento (calcolata a partire dalla corrente di calibrazione).